Birleşik Krallık'ta Tarihi Karar: 2009 Sonrası Doğanlar İçin Sigara Satın Almak Ömür Boyu Yasaklandı

Birleşik Krallık, halk sağlığı alanında dünyanın en radikal kararlarından birine imza atarak 'Tütün ve Elektronik Sigara Yasası'nı (Tobacco and Vapes Bill) Parlamento'dan geçirdi. Kabul edilen bu yasal düzenleme, tütün ürünlerinin satışına yönelik kısıtlamaları kademeli olarak artırarak, yeni nesillerin sigara bağımlılığını tamamen ortadan kaldırmayı hedefliyor. Yasaya göre, 2009 yılından sonra doğan hiç kimseye hayatı boyunca yasal olarak sigara veya tütün ürünü satışı yapılamayacak. Mevcut yasalara göre 18 olan sigara satın alma sınırı, her yıl bir yıl artırılarak tütün ürünlerine erişim imkansız hale getirilecek. Yasanın temel mekanizması, sigara satın alma yaşını 'hareketli bir sınır' haline getiriyor. Bu durum, bugün 15 yaşında olan bir bireyin hiçbir zaman yasal olarak sigara satın alabilecek yaşa gelmeyeceği anlamına geliyor. Hükümet yetkilileri ve sağlık uzmanları, bu adımın Birleşik Krallık Ulusal Sağlık Sistemi (NHS) üzerindeki milyarlarca sterlinlik yükü hafifleteceğini vurguluyor. Sigara kullanımına bağlı kanser, kalp hastalıkları ve solunum yolu rahatsızlıklarının önlenmesiyle, önümüzdeki on yıllarda binlerce hayatın kurtarılması ve sağlık harcamalarında devasa bir tasarruf sağlanması öngörülüyor. Düzenleme sadece geleneksel tütün ürünlerini değil, aynı zamanda gençler arasında hızla yaygınlaşan elektronik sigara kullanımını da hedef alıyor. 'Vaping' olarak bilinen elektronik sigara kullanımını çocuklar için daha az cazip hale getirmek amacıyla; aromalar, paketleme tasarımları ve satış noktalarındaki sergileme biçimlerine yönelik sert kısıtlamalar getiriliyor. Özellikle çocukların ilgisini çeken meyve ve şekerleme aromalı elektronik sigaraların piyasadan kaldırılması veya sıkı denetim altına alınması planlanıyor. Bu hamleyle, nikotin bağımlılığının henüz okul çağındayken başlamasının önüne geçilmesi amaçlanıyor. Birleşik Krallık'ın bu kararı, daha önce benzer bir yasayı kabul eden ancak hükümet değişikliği sonrası bu yasadan geri adım atan Yeni Zelanda'nın ardından, dünyadaki en kapsamlı tütün karşıtı politika olarak nitelendiriliyor. Uygulama aşamasında, tütün satışı yapan işletmelere yönelik denetimlerin sıkılaştırılacağı ve reşit olmayanlara satış yapan dükkanlara ağır para cezaları kesileceği belirtiliyor. Hükümet, bu yasayla birlikte 2040 yılına kadar genç nüfus arasında sigara içme oranını neredeyse sıfıra indirmeyi ve Birleşik Krallık'ı 'sigarasız bir ülke' statüsüne taşımayı hedefliyor.